Exposition à la pollution de l'air ambiant

L'indicateur mesure la proportion (ou le nombre) de personnes exposées à des niveaux supérieurs au seuil de polluants atmosphériques dangereux dans les zones extérieures, notamment les particules (PM2.5, PM10), l'ozone (O3), le dioxyde d'azote (NO2) et le dioxyde de soufre (SO2). Dans le contexte des pays à faible revenu, ces polluants sont principalement émis par la circulation (moteurs à combustion), la combustion de combustibles solides et les activités industrielles. Elles représentent des sources importantes de morbidité et de mortalité.

La valeur de l'indicateur peut être déterminée soit par:

   - L'utilisation des données existantes régulièrement collectées par les autorités publiques (ou tout autre acteur compétent). Cette approche est probablement moins coûteuse et prend moins de temps; cependant, il n'est possible d'utiliser des données existantes que si elles couvrent la zone où votre projet vise à réduire la pollution de l'air ambiant (ce qui n'est souvent pas le cas).

   - La réalisation de vos propres mesures nécessitera probablement plus d'argent, d'expertise et de temps; cependant, elle vous permet de collecter des données dans les zones où votre projet vise à réduire la pollution de l'air. Si votre équipe n'a qu'une expérience limitée en matière de surveillance de la qualité de l'air, passez un contrat avec un spécialiste ou une entreprise compétente pour vous aider dans la collecte et l'analyse des données (vous pouvez également sous-traiter l'ensemble du processus de mesure).

Si vous décidez d'obtenir (une partie ou la totalité) des données requises en effectuant vos propres mesures, suivez les étapes suivantes :

1) Spécifiez le polluant, y compris ses seuils

Définissez le polluant exact que vous avez l'intention de mesurer et le seuil correspondant. Les seuils pour les principaux polluants atmosphériques sont généralement fixés par les autorités nationales; vous pouvez également utiliser les recommandations de l'OMS (voir ci-dessous).

2) Choisissez la technologie de surveillance

Le choix des capteurs dépend du polluant que vous souhaitez mesurer et du capteur que vous pouvez utiliser (en fonction de sa disponibilité, de son prix et de sa facilité d'utilisation). Vous trouverez un aperçu des capteurs dans cet article, mais vous pouvez également consulter des produits plus récents, car le marché des moniteurs de qualité de l'air à bas prix évolue rapidement. Si votre équipe n'a qu'une expérience limitée de l'utilisation des capteurs, faites appel à un spécialiste compétent, tel qu'un expert d'une entreprise ou d'une autorité publique ou un consultant indépendant, pour vous aider dans le processus de collecte et d'analyse des données.

3) Définissez le processus d'installation et de collecte des données

En collaboration avec un spécialiste (si nécessaire), définissez le processus d'installation et de collecte des données, y compris:

   - Combien de capteurs allez-vous utiliser? Plus vous utilisez de capteurs, plus vous pouvez surveiller de sites, mais cela vous coûtera plus cher.

   - L'emplacement des capteurs: même les détecteurs situés à une distance de 5 à 10 mètres peuvent fournir des données très différentes, car les niveaux de pollution varient en fonction de l'endroit. Dans les contextes urbains, les lieux de surveillance les plus courants sont les carrefours, le long des routes (à moins d'un mètre et de 1 à 5 mètres), à proximité d'autres sources majeures de pollution (qui sont proches des habitations) et dans des emplacements en arrière-plan qui ne sont pas dominés par une seule source de pollution proche (voir plus de détails dans le guide ci-dessous). Dans les zones rurales, vous pouvez collecter des données le long des routes principales et à proximité des habitations (à au moins 15 mètres de toute source de pollution).  

   - Quand les données seront-elles collectées? Les niveaux de pollution varient selon la saison - les données d'une étude de référence réalisée pendant une période froide et pluvieuse ne seront pas comparables aux données d'une étude d'enquête finale réalisée pendant le pic d'une saison chaude et sèche. De même, les niveaux de pollution peuvent varier d'un jour à l'autre - par exemple, les niveaux de pollution dus à la circulation le lundi peuvent être différents des niveaux de pollution dus à la circulation le mardi. De même, les niveaux de pollution du trafic seront différents pendant les heures de pointe et les heures creuses.

   - La durée de déploiement des capteurs, par exemple 24 ou 48 heures.

   - Quelles sont les mesures d'assurance qualité qui seront suivies et par qui: De nombreux facteurs peuvent influencer négativement la fiabilité de vos données sur la qualité de l'air, tels que le choix des capteurs (précision, fiabilité, résistance aux intempéries, etc.), leur emplacement, leur installation, le moment de la collecte des données, etc. Consultez les spécialistes compétents à ce sujet et veillez à ce que des mesures d'assurance qualité appropriées soient prises.  

4) Recueillez les données nécessaires en utilisant le processus de surveillance défini au point 3.

5) Calculez la valeur de l'indicateur:

   - dressez la liste des zones où la pollution de l'air ambiant dépasse les seuils fixés

   - utilisez les données existantes (par exemple celles des autorités locales) pour déterminer le nombre de personnes vivant dans des zones où la pollution de l'air ambiant dépasse les seuils fixés

   - (si vous devez présenter un rapport en pourcentage) divisez le résultat par le nombre total de personnes vivant dans toutes les zones surveillées. Multipliez le résultat par 100 pour le convertir en pourcentage. 

Ventilez les données en fonction du genre, du lieu et d'autres critères pertinents.

1) Avant de commencer, évaluez les sources les plus courantes de pollution de l'air dans les zones où vous prévoyez d'effectuer des mesures. Par exemple, l'incinération occasionnelle de déchets ou le brûlage saisonnier peuvent affecter considérablement vos résultats. Vous devez éviter ces sources "accidentelles" de pollution de l'air, sinon elles fausseront les données.

2) Comme vous pouvez le voir dans les conseils ci-dessus, les niveaux de pollution varient en fonction de la saison à laquelle vous collectez les données, de l'endroit où vous les recueillez (même une différence de quelques mètres compte), du jour, de l'heure de la journée, etc. Si vous voulez que vos données de référence et vos données d'enquête finale soient comparables, vous devez vous assurer que les données d'enquête finale sont collectées exactement de la même manière que les données de référence - pendant la même saison, au même endroit, le même jour de la semaine, à la même heure de la journée, etc. Veillez à ce que la méthodologie utilisée lors de l'enquête de référence soit enregistrée en détail, y compris les points GPS et les photos de l'endroit où les capteurs ont été installés, afin qu'elle puisse être reproduite ultérieurement.

3) Les polluants les plus couramment mesurés dans les zones extérieures sont les suivants :

   - Les particules (PM) comprennent des particules extrêmement petites et des gouttelettes liquides d'un diamètre inférieur à 10 microns (PM10), y compris des particules fines inférieures à 2,5 microns (PM2.5). PM2.5 représente le plus grand risque pour la santé des personnes, car elles peuvent pénétrer dans les poumons et dans le système sanguin. Elles sont émises par la cuisine, les feux, les voitures et les industries (par exemple, le bâtiment, la fabrication de matériaux de construction, etc.)

   - Le monoxyde de carbone (CO) est un gaz incolore, inodore, insipide et hautement toxique produit par l'oxydation incomplète du carbone lors de la combustion de carburants fossiles. L'exposition à des niveaux élevés de CO peut conduire à l'empoisonnement et à la mort. Il est surtout préoccupant à l'intérieur des bâtiments, mais les émissions extérieures peuvent également être élevées. Les principales sources de CO à l'extérieur sont les gaz d'échappement des véhicules à moteur et les machines brûlant des combustibles fossiles.

   - Le dioxyde d'azote (NO2) est un polluant atmosphérique gazeux produit par le trafic routier et d'autres combustibles fossiles. Il augmente les symptômes de la bronchite et de l'asthme et provoque des infections respiratoires.

   - Le dioxyde de soufre (SO2) est produit par la combustion du charbon et du pétrole et par la fusion de minerais contenant du soufre. Il affecte le système respiratoire et augmente le risque d'infections.

   - L'ozone troposphérique (O3) est un gaz incolore et très irritant qui se forme lorsque des oxydes d'azote et des composés organiques volatils réagissent à la lumière du soleil et à l'air stagnant. Sa principale source est constituée par les émissions provenant de la combustion de combustibles fossiles.

4) Alors que les capteurs utilisés pour mesurer PM2.5 et CO sont relativement abordables, ceux qui mesurent NO2 et O3 sont encore coûteux (vous pouvez en tenir compte lorsque vous décidez des polluants à mesurer).